Le Jubilé du Lyceum Club International de Paris
Fondé trois ans après celui de Londres, le Lyceum Club de Paris fut le troisième Lyceum Club historique à voir le jour (Berlin étant le second). L’idée d’ouvrir un club à Paris, publiée dans le journal Le Gaulois en 1903, fut d’abord accueillie avec un certain scepticisme. La plupart des femmes pionnières qui répondirent à l’annonce n’étaient pas convaincues de la nécessité d’une telle initiative. Cependant, un gentleman parvint à les faire changer d’avis en démontrant les avantages de travailler ensemble dans l’unité et la solidarité. Ce gentleman était M. Smedley, le père de Constance.
La première présidente du Club fut la duchesse d’Uzès, qui le dirigea jusqu’à sa mort en 1933. Pionnière, sculptrice et féministe engagée, elle était exceptionnellement riche, bien entourée et vivait pleinement ses passions. Sous sa direction, le Lyceum Club prospéra et acquit rapidement un prestige qui dépassait largement Paris. Aujourd’hui, le Club compte plus de 170 membres, ce qui en fait le plus grand Lyceum Club de France.
Après la Seconde Guerre mondiale, en 1945, Madame Le Bec, avec d’autres femmes ayant fait partie de la Résistance française, fonda le Club Féminin de Paris. Ce club fusionna par la suite avec le Lyceum Club pour devenir le Club Féminin de Paris–Lyceum. Madame Le Bec dirigea le Club jusqu’en 1970 et initia la création d’autres Lyceum Clubs à Orléans, Bordeaux et Fontainebleau.
Le Lyceum Club de Paris joua également un rôle clé dans la création de clubs à l’étranger, notamment à Moscou en 1992, à Philadelphie en 2000 et à Bruxelles en 2007. Tous ces clubs n’ont pas survécu aux bouleversements récents. Cependant, afin de renforcer les liens et de consolider la présence internationale du Lyceum, des accords de jumelage ont été mis en place. Aujourd’hui, Paris est jumelé avec Bâle, Bruxelles et Londres.
